柴油發動機正常工作時常常存在機械性干摩擦，因此為了確保發動機正常工作，就必須在做相對運動的零部件摩擦表面上覆蓋一層薄薄的潤滑油膜，使零件表面間隔一層油膜,使機械性干摩擦變成液體摩擦。這樣可以減小摩擦阻力、減輕機件磨損、增加功效、延長柴油機的使用壽命。因此，機油在柴油機工作的可靠性、耐久性和經濟性的應用中都產生了較大的影響。
潤滑作用
發動機工作時，各零部件之間做相對運動，通過機油的潤滑，在各運動部件之間形成一層吸附油膜，可以使發動機內部各零部件之間的磨損降低，不但提高了機械效率，也能夠延長發動機的工作壽命。
冷卻和散熱作用
機油在潤滑過程中可以將發動機部件之間摩擦產生的多余熱量帶走，起著間接的散熱作用，避免機件由于溫度過高而造成燒壞。
發動機各部件在反復相對運動過程中會因摩擦產生一些金屬碎屑和碳粒，機油可以帶走產生的這些雜質，防止出現顆粒磨損，加劇機件的老化和變形。
機油在機件運行過程中均勻分布在其表面，機油中含有具有防銹作用的添加劑會在金屬表面形成吸附層，能夠使其與外界的空氣、水分、燃氣直接隔絕，避免機件產生氧化和銹蝕，減少腐蝕性的磨損。
所有的機油都具有一定的物理粘性，粘附在零件表面上時，能夠把燃燒室內不同的工作環境隔絕開來，起到很好的密封效果。此外柴油在發動機燃燒室被壓燃時會產生高壓氣體，進而推動活塞做功，機油可以密封活塞和氣門之間的間隙，減少壓力損失，提高機械效率。
減震作用
柴油發動機在起動、加速或者承受的負荷發生較大變化時，活塞銷、曲軸大小瓦、以及連桿的大小端等零部件均要承受振動帶來的劇烈變化。適當粘度的潤滑油覆蓋在這些機件上所形成的油膜可以吸收部分沖擊載荷的能量，減少機件振動對發動機正常工作產生的負面影響，起到緩沖載荷的作用。
機油的選擇
根據柴油機制造商的推薦選擇
（1）根據柴油機機制造商的推薦選擇
所有的廠家在柴油機出廠時，都在說明書中列舉了推薦的適合該柴油機使用的機油型號，這是合理選擇柴油機油的首要依據。但在使用工況改變，特別是在惡劣的狀況下，機油的選擇等級也應適當提高，且應根據柴油機本身的技術狀況、所處的環境、使用的條件等做相應改變。
（2）根據柴油機機械負荷和熱負荷選擇
柴油機在工作時都承受來自外界的各種負荷，承受的負荷越大，工作強度越高，工作溫度就越高，機油的質量等級也就選用的越高。
（3）根據柴油的質量選擇
柴油的質量和含硫量也是影響機油選擇的要素之一，當這兩項指標都存在負影響時，對柴油機油的要求就越嚴格。
柴油機在工作時，氣候也是影響其機油選擇的一個必須考慮的因素。當柴油機長時間在高溫高速或者寒冷氣候等環境條件下工作時，應將柴油機機油的質量等級提高一級或適當縮短換油周期以適應發動機工作的需要。
合理地選用機油，既能保證發動機的正常工作，又能達到降低成本的作用。高負荷運轉會導致發動機內的溫度急劇升高，為潤滑油的抗氧化性帶來挑戰。
根據柴油機機械負荷和熱負荷選擇
粘度是選用柴油機機油的另外的一個主要指標，在確定柴油機油的質量等級后，選擇合適的粘度顯得更為重要。
在冬季寒冷的地區，應選用粘度小的單級或多級機油，一般來說，在嚴寒地區為確保柴油機能夠起動，應考慮選用粘度小的機油；在夏季高溫的地區，應考慮選用粘度大的機油。
如推土機、裝載機、壓路機和挖掘機等用柴油機，具有大負荷、低轉速的特點，一般選用粘度大些的機油；如普通車用柴油機，具有長期處于低溫的工作環境，小負荷、高轉速的特點，一般應選用粘度小的機油。
機油的選擇還可以按照發動機的新舊為參考，以減少機械損失與節能增效為出發點，新發動機選擇粘度小的機油，而磨損嚴重的發動機則選擇粘度大的機油。
全合成油具有優質的抗氧化穩定性，從而保證了機油在長期使用時的穩定性，幫助有效減慢氧化帶來的潤滑油失效，并在各種惡劣操作條件下，為發動機提供適當的潤滑和有效的保護。金雪馳全合成高性能柴油機油王牌K2通過了API最高標準CK-4&FA-4雙認證，產品節能長壽命，綠色環保，彌補了國內高檔潤滑油市場的不足。
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總之，選擇了合適的柴油機機油，可使柴油機的經濟性、動力性、環保性等性能得以充分發揮，柴油機必須考慮其強化系數、工作條件、使用環境、技術狀況及柴油質量等因素，選擇符合質量等級原則及粘度級別，具有良好粘溫特性的柴油機機油。
